Noch immer unglaublich originell im Titel gehen wir es an: The Three Chimneys liegt an einem der nordöstlichen Zipfel der Isle of Skye und weit weg von so ziemlich allem anderen. Am Ufer des Loch Dunvegan, inmitten einer Landschaft von sanftem Torf und wetterfesten Schafen betreiben Shirley und Eddie Spear seit mehr als 21 Jahren erfolgreich ein Gourmetrestaurant mit Hotel. In dieser Zeit haben sie viele Preise und Auszeichnungen gewonnen und zählen zu den besten Restaurants in Schottland.

Ja ja, schon gut. So originell und neu wie Himbeervinaigrette und obendrein den Zorn von Herrn Adams Erben auf uns gebracht. Hier geht es um Restaurants, die am Ende von Strassen liegen, am Rande menschlicher Siedlungstätigkeit, weit weit jenseits des Jordans, jene verschwommenen Gebiete auf den Satellitenkarten, wo Sonnenbaden im Adamskostüm noch denkbar ist; kurz gesagt Essensstätten, in denen sich Fuchs und Hase gute Nacht sagen, die aber eine Reise wert sind, auch wenn nicht-terrestrische Transportmittel zu ihrer Erreichung eingesetzt werden müssen.

Von Bowmore kommend folgt man dem Verlauf der Straße und fährt Richtung Ballygrant und Port Askaig, um nach einigen hundert Metern links zum 'Islay House Square' einzubiegen. Die dort situierten Geschäfte sind in den ehemaligen Wirtschaftsgebäuden des 'Islay House' untergebracht, dem weiß leuchtenden ehemaligen Familiensitz der Campbells. 'Daniel Campbell the Younger' plante den Bau von Bowmore, um die Bewohner der Ortschaft Kilarrow komplett dorthin umsiedeln zu können. Die Zerstörung von Kilarrow ermöglichte ihm dann eine ungestörte Aussicht und Ruhe in seinem neuen Domizil, dem 'Islay House'.
Heute finden sich am 'Islay House Square' nette Geschäfte wie Elizabeth Sykes Batiks, the Islay Quilters, Sophie Younger Textile Conservation und die Islay Ale Brewery.

Eine Momentaufnahme von Port Ellen ist das Startzeichen zu jener kleinen Exkursion, die uns an Ardbeg und dem Kildalton Hochkreuz vorbei zu einigen der schönsten Plätze auf Islay führt. Die Straße, die gleichermaßen Laphroaig, Lagavulin, Ardbeg und das berühmte Hochkreuz mit Port Ellen verbindet, verengt sich bereits kurz nach Ardbeg zu einer dieser Single Track Roads, den typischen einspurigen Straßen mit den kleinen Ausweichplätzen ab und an. Durch die ‚Calumkill Woodlands’ führt der Weg durch einige sehr schöne Naturalleen, die wir etwas langsamer befahren, da immer wieder kleine Vögelchen in Selbstmordabsicht vor den Wagen fliegen.

The Oa

Von Port Ellen aus kann man direkt bei der gleichnamigen ehemaligen Destille (heute mit den ‚Port Ellen Maltings’ Rauchverursacher N° 1 auf Islay) zur Halbinsel Oa abbiegen. Dann einfach den Schildern zum ‚American Monument’ folgen und das Auto am Ende der Straße auf dem kleinen Parkplatz stehen lassen. Zu Fuß weiter (ja, liebe Whisky Freunde, zu Fuß) durch die idyllische Landschaft bis hinauf zum Monument, wo der Ausblick sofort für die kleinen Strapazen entschuldigt. Rau und windig ist es hier, Windschatten bietet nur das Monument selber, doch mit dem Rücken zur Steinmauer und einem Glas Whisky ist es augenblicklich ein guter Tag.

Die Isle of Islay hat keinesfalls nur Destillen zu bieten, ganz im Gegenteil. Wer es wagt, sich abseits von ausgetretenen Whiskypfaden zu bewegen, wird schnell die Schönheit dieses windgepeitschten Eilandes erkennen. In den nächsten Berichten erlauben wir uns, Sie ein wenig zu entführen, weg vom Whisky und hin zu solch ruhigen, magischen und bezaubernden Plätzen. Beginnen möchten wir dabei mit zwei alten Kirchen auf Islay, längst verfallen und doch die eindrucksvollsten Geschichtenerzähler ihrer Zeit. So ist ca. 10km westlich von Port Ellen, vorbei an den Destillen Laphroaig, Lagavulin und Ardbeg, eine verfallene Kapelle mit einem der ältesten und besterhaltenen christlichen Hochkreuze Schottlands zu finden - the 'Old Parish Church of Kildalton' mit dem wunderschönen 'High Cross of Kildalton'. Geschichtlich datiert ist dieses Hochkreuz in die zweite Hälfte des 8. Jahrhunderts, die kleine Kirche wird mit Ende des 12. oder Anfang des 13. Jahrhunderts angegeben.